Как заявляет международная группа активистов-следователей Bellingcat, в вооруженном конфликте на востоке Украины принимали участие десятки тысяч российских военных. Некоторые из них получили за государственные награды.
31 августа 2016 года, Bellingcat опубликовали доклад «Война России в Украине: предательские цифры и медали». В основу доклада лег анализ номеров медалей за отвагу в бою, фото которых были выложены в соц сети в период с 2014 по 2016 гг:
«С 7 ноября 2014 по 18 февраля 2016, было вручено 4300 медали «За боевые заслуги». Это говорит о том, что в этот период российская армия принимала активное участие в крупных боевых действиях.»
Такие цифры указывают на то, что в боевых действиях на Донбассе могли принимать участие десятки тысяч бойцов Вооруженных сил РФ, ведь не каждого из них награждали.
Данные группы Bellingcat основательно противоречат заявлениям Владимира Путина об отсутствии российских военных на востоке Украины, подтверждая заявления Украины и Запада о российской агрессии.